アクティブ・レンジャー日記 [近畿地区]

皆様、初めまして。

新しく熊野地域のアクティブ・レンジャーになりました、東です。

どうぞよろしくお願いします。

今日は、今が旬のアクティビティ「北山川　観光筏（いかだ）下り」をご紹介したいと思います。

北山村は和歌山県ですが、周りを三重県・奈良県に囲まれており、日本で唯一の「飛び地の村」として有名です。

新宮から車で1時間ほど。ずいぶん道が便利になりました。

乗ってすぐに訪れる軽快なスリルは、ウォータースライダーのよう。

その後は、ゆったりと優雅な川の旅を満喫できます。

深く美しいグリーンの川と、それに沿う壮麗な岩の景観は、この世のものとは思えません。

道中、岩場にたたずむカモシカの姿が。初めて見るカモシカに、思わず声を上げました。

© 北山村

【画像はコロナ禍以前に撮影。現在、乗船にはマスクの着用が必須です】

筏師さんが繰り出す、筏をあやつる技にも注目です。

雨の多いこの地域では、古くから、良質な木材の取引を生業とする人々がいました。

なんと、川を筏で下って、はるばる河口のまち新宮の港へと木材を運んだというのです。

現在も、筏を操るその技術は「観光筏下り」に継承されています。

© 北山村

この「観光筏下り」、昨今はコロナ禍を考慮し、一度に乗れる人数を減らしての運航となっています。北山村のスタッフの方々のお話を伺いながら、「コロナ禍における国立公園の利用推進」について、考えることは多いのだと、背筋が伸びる思いでした。

筏に乗る前後、行き帰りはバスで送迎してくださいます。車窓から見える新緑の山々、渓谷、そんな初夏のみずみずしい景色もお楽しみのひとつです。

北山村の筏下りは、5月から開始し、9月末まで楽しめます。北山村のスタッフさんによると、少々雨が降るなか乗る筏も、意外と「いいもの」なのだそうです。ぜひ、吉野熊野国立公園の北山村に足を運んでみてください。