アクティブ・レンジャー日記 [近畿地区]

　大台ヶ原の顔とも言うべき生き物のひとつに、この日記でも何度かご紹介しているヒキガエルの仲間「ナガレヒキガエル」がいます。ふてぶてしい顔つきに、堂々とした態度を見せるこの、愛称「ナガレ」さんには、私の他にも多くのファンがいます。
　時は夜の大台ヶ原。普段はなかなか見れないナガレさんの姿を、観察することができました。
　電気の灯りに集まる虫たちを狙いに来ていたナガレさん。どんなふうに虫を食べるのか、パークボランティアさんとしばらく観察・・・。

　暗がりの中でも、どうやら「視線に入る動くもの」に過敏に反応するようです。

↓画像クリックで拡大



逆に動かないと無反応。頭の上に虫が落ちてきているのに・・・。



虫が動き出すと、じっとその目標を見定め、「構え」の姿勢を取ります。

　あまりに速すぎて撮影できませんでしたが、この後、長～い舌をペロッ！と出して虫を口に入れました。

　こんなふうにして次々と虫を食べていましたが、なんとここで大変な事が起こりました。近くにいた体長5センチほどの大きなヒゲナガカミキリの動きに、反応したのです。
　私とパークボランティアさんは思わず息を呑みました。



予感は的中し、カミキリムシにとびついた！
撮影：大台ヶ原地区パークボランティア 鈴木さん

　獲物が大きすぎてひょっとして口が痛い？なんともいえない表情をしています。口の中に入りきらないためか、吐き出しては、食いつき、吐き出してはまた食いつき・・・を繰り返し、結局カミキリムシには逃げられてしまいました。

　人間以外の生き物たちの目の見え方の違いには、様々な説があります。ナガレヒキガエルは、動くものと、その距離感を的確に感知しているようでした。その目には、いったいどんな景色が広がっているのか、想像が膨らみます。