アクティブ・レンジャー日記 [近畿地区]

　みなさん、こんにちは！熊野アクティブ・レンジャーの鈴木です。
　今日は、空がくすんでいるなあと思ったら、黄砂だったようです。春が近づいて来ているのですね。

　今日は、海の中の「宝物」を紹介します。その名も「タカラガイ」！貨幣として使われていたことが名前の由来となったそうです。おみやげ屋さんでもよく見られるもので、貝の中では親しみのあるほうではないかな？と思います。

写真：巻き貝の仲間　タカラガイ
　　　日本で見られるタカラガイの大半が潮岬西岸で見られるそうです。（2008.3.3撮影）

写真：タカラガイの裏　一番下のタカラガイは幼貝で未発達のものです。（2008.3.3撮影）

　海辺を歩いていると、いつの間にか貝殻を拾い集めてしまうことが多い私ですが、このタカラガイもよく見かけます。この時期、海水温の低下により、綺麗なタカラガイが打ち上がることが多いのです。最初はただの「タカラガイ」だったのですが、調べてみると色々な種があります。独特な網目模様のヤクシマダカラ、水玉模様のシボリダカラ、縁が反り返っているようなコモンダカラなど、見ていると時間を忘れてしまいます。死んでしまったばかりのタカラガイは、これらの模様がとても綺麗に残っていてピカピカしています。けれども、波に洗われて摩耗を繰り返していると模様がなくなり、同種の貝であることに驚くほど姿を変えてしまいます。

写真：ハナマルユキ　
　　　左が模様のはっきりしている新しいカイ、右にいくにつれて摩耗が激しくなっていますが同種なんです（2008.3.3撮影）

　黄砂でも春を感じ、綺麗なタカラガイを見つけては、また春を感じます。
　春が早く来てほしいような、もう少し待っていてもらいたいような、そんな気持ちの今日この頃です。